Muitas vezes, um conjunto de desenhos inicialmente desenvolvidos na fase de projeto de um projeto também é utilizado para análise e otimização do projeto, criação de desenhos mecânicos de peças e montagens e para geração de programas de peças NC/CNC que controlam as operações de usinagem.Anteriormente, depois que um componente era projetado com CAD, o projeto era passado para um programador de peças que desenvolvia um programa para usinar os componentes, manualmente ou diretamente na tela do computador (gráfico), mas o processo muitas vezes exigia a redefinição e a reinserção da geometria da peça.Este procedimento é frequentemente considerado como a parte CAM do CAD/CAM, embora CAM (para manufatura auxiliada por computador) tenha um significado muito mais amplo e envolva o computador em muitas outras atividades de manufatura, como simulação de fábrica e análises de planejamento.Melhorias na velocidade e capacidade de computadores, sistemas operacionais e programas (incluindo, entre outros, CAD) simplificaram o processo de integração do processo de fabricação e de passagem de desenhos (revisados, modificados e traduzidos, conforme necessário) através do projeto, etapas de análise, simulação e fabricação.